Zuid is steeds meer een geliefde woonplek. Huidige bewoners verhuizen steeds minder de wijk uit als ze het beter krijgen en nieuwe bewoners weten Zuid inmiddels goed te vinden. In de serie 'Bewoners op Zuid' vertellen nieuwe en oude Zuiderlingen hun woonverhaal. Dit keer Emma Hofstra die een klein appartement met een grote tuin kocht in de Tarwewijk en dat verbouwde naar een ruim huis van 80m2.

Een ruime kamer en suite, met originele schuifdeuren. Een gloednieuwe keuken met walnoothouten aanrechtblad en matzwarte kastjes. Een ruime badkamer met ligbad én rainshower. Een werk- annex logeerkamer, die baadt in het licht. Een royaal slaapvertrek, met uitzicht op een enorme tuin, waar niet alleen het groen groeit en bloeit, maar ook de pompoenen en tomaten het goed doen. Emma Hofstra heeft haar eigen paradijsje gecreëerd in de Tarwewijk in Rotterdam-Zuid. Maar het had wel wat voeten in de aarde.
‘Het was geen liefde op het eerste gezicht,’ vertelt ze over die eerste keer dat ze het tweekamerappartement bezichtigde. ‘Het was van binnen totaal uitgeleefd. De tuin was wel heel vet: 130 m2, maar compleet overwoekerd. Mijn zus spoorde me aan om door de rotzooi heen te kijken, en te fantaseren hoe het zou kúnnen worden. Bijvoorbeeld als ik er een stuk bij aan zou bouwen.’ Toen ben ik toch eens gaan rekenen.’ Omdat het appartement al een paar maanden te koop stond, durfde Emma een bod uit te brengen dat onder de vraagprijs lag, zodat ze geld over hou houden voor de renovatie en een verbouwing. En warempel, het bod werd geaccepteerd: in maart 2019 kreeg ze de sleutel.

Alles eruit
De eerste maanden stonden in het teken van renovatie: de oude keuken en de badkamer werden eruit gesloopt, de elektronische aansluitingen vervangen. De rest deed ze zoveel mogelijk zelf. Van schilderen tot vloerenleggen. Toen haar nieuwe badkamer en keuken geplaatst waren, kon ze verhuizen en nadenken over de volgende stap: uitbouwen. ‘Dat vond ik best spannend, want ik ben alleen en had nog nooit verbouwd en met aannemers en architecten gewerkt. Ik ben maar gewoon begonnen.’ Ze belde samenvoegcoach Marlies Reinders op, die langskwam om de mogelijkheden te bespreken. ‘We zijn samen in de tuin gaan staan om te kijken wat nou de handigste manier was om 30 vierkante meter aan het huis te bouwen. Naast mijn woning bevindt zich een garage, waarvan de eigenaren geen toegang hebben tot de tuin. De buitenruimte daarachter hoort dus ook bij mijn terrein. We kwamen op het idee om de uitbouw achter die garage te bouwen, aan de zijkant van het huis, dus. Op die manier zou ik maximaal van het daglicht kunnen profiteren.’

De koning te rijk
Emma nam een architect in de arm, die haar ideeën vertaalde naar tekeningen. Ondertussen was ze zelf druk met het aanvragen van een omgevingsvergunning, het verkrijgen van toestemming van de VVE en het verkennen van de subsidiemogelijkheden: wie zijn woning in een van de focuswijken op Zuid vergroot, maakt aanspraak op een bedrag tot 20.000 euro. ‘Dat maakte de hele onderneming haalbaar en aantrekkelijk,’ zegt Emma.
Het vinden van een aannemer die de klus binnen budget was de grootste uitdaging: ‘Ze waren stuk voor stuk te duur. Even heb ik gedacht dat ik het moest opgeven, tot ik een aannemer vond die een nette offerte maakte.’ In juli 2020 is hij begonnen en een maand later was hij klaar. In die tijd is er flink wat lawaai gemaakt en gedrild, maar geen van de buren klaagde. Wel kwamen ze nu en dan kijken wat ik aan het doen was en of het goed ging, maar puur uit interesse. Het is echt een hele leuke buurt.’
Inmiddels geniet Emma van een huis dat zo goed als af is en is ze blij dat ze de stap gewaagd heeft. ‘Het was voor mij allemaal nieuw, ik had nog nooit zoiets gedaan. Ik deed het alleen, naast een drukke baan (Emma is promovendus aan de Universiteit Tilburg en doet onderzoek naar suïcide-preventie, red.), met een klein budget. Als ík dit kan, kan iedereen het!’ Ze is de koning te rijk met haar uitbouw: ‘Er kunnen nu heel makkelijk mensen blijven logeren, en ik kan thuiswerken. Bovendien is het huis toekomstbestendig. Mocht mijn situatie veranderen, bijvoorbeeld wanneer ik zou gaan samenwonen of kinderen zou krijgen, dan is daar voldoende ruimte voor.’

Een bruisende plek om te wonen
Ze is blij met haar keuze voor de Tarwewijk. ‘Het is een hele fijne wijk om te wonen. Rustig, maar toch ook levendig en stads. Ik heb niet het gevoel dat ik in een buitenwijk woon. Binnen zeven minuten fiets ik over de Erasmusbrug, en even later zit ik op een terrasje op de Witte de With. Ook op Zuid zelf wordt het steeds leuker: Zuidplein wordt helemaal opgeknapt, het nieuwe zwembad is heel mooi en daar achter zit leuke horeca, zoals Cafe Lisa. Ik vind het supergoed dat Zuid nu de aandacht krijgt die het verdient. Niet alleen vanuit de gemeente, maar ook vanuit Nationaal Programma Rotterdam Zuid. De subsidie voor het vergroten en samenvoegen draagt daaraan bij. Er zijn heel veel kansen op Zuid, en de subsidie daagt mensen uit die kansen ook te pakken. Het gaat hier steeds meer bruisen.’